Šā gada 4. augustā pirmo reizi starptautiskās lidostas „Rīga” vēsturē notika pirmais lidsabiedrības „Japan Airlines” čartera reiss no Japānas, kuru vidū ir arī Japānas tūrisma industrijas vadošo organizāciju pārstāvji un amatpersonas.
Lidsabiedrības „Japan Airlines” gaisa kuģis „Boeing 747” ar Japānas tūristiem un vadošajiem Japānas tūrisma nozares pārstāvjiem starptautiskajā lidostā „Rīga” ielidoja plkst. 15:30. Reiss tika sagaidīts ar gaisa kuģa ūdens kristībām, savukārt viesi ar īpašu Latvijas tradīcijām raksturīgu sagaidīšanas ceremoniju.
Pirmo tūristu grupu, kas Baltijas valstīs ieradās ar čartera reisu no Japānas sagaidīja starptautiskās lidostas „Rīga” valdes priekšsēdētājs Krišjānis Peters, Rīgas domes vicemērs Ainārs Šlesers, Ekonomikas ministrs Artis Kampars un Japānas vēstnieks Latvijā Takaši Osanai (Takashi Osanai). Šī notikuma nozīmību pastiprina arī tas, ka līdz ar japāņu tūristiem Latvijā ieradās arī Japānas tūrisma aģentūras komisārs Jošiaki Hompo (Yoshiaki Hompo), Japānas Tūrisma aģentu asociācijas priekšsēdētājs, Japānas Tūrisma aģentūru asociācijas valdes priekšsēdētājs Akira Kanai (Akira Kanai) un citi Japānas tūrisma industrijas vadošo organizāciju pārstāvji un amatpersonas.
„Mēs ar Japānas pusi esam runājuši un apsprieduši tiešās gaisa satiksmes izveidi ar Rīgu. Šie čartera lidojumi ir pirmais solis un darba uzdevums mums, lai pierādītu, ka esam piemēroti un uzticami partneri. Starptautiskās lidostas „Rīga” priekšrocība ir izdevīgā atrašanās vieta starpkontinentālajiem lidojumiem un tranzīta pasažieru apkalpošanai. Tas padara mūs par ekonomiski izdevīgu risinājumu lielajām lidsabiedrībām, kuras veic pārlidojumus no Āzijas uz Eiropu un Ameriku,” saka VAS „Starptautiskā lidosta „Rīga”” valdes priekšsēdētājs Krišjānis Peters.
Starptautiskās lidostas „Rīga” ģeogrāfiskais izvietojums sniedz visas iespējas Latvijai kļūt par Japānas tranzīta pasažieru mezglu Baltijā un pirmās Japānas tūristu vizītes Latvijā ir tam apliecinājums.
Rīgas lidosta ir atzīta par atbilstošu Japānas lidsabiedrību drošības normām un gaisa kuģu „Boeing 747” nolaišanās Rīgas lidostā ir iespējama, pateicoties pērn pagarinātajam un modernizētajam skrejceļam.
Japānas lidsabiedrība „Japan Airlines” (JAL) ir otra lielākā Āzijas lidsabiedrība apkalpoto pasažieru ziņā. „JAL Group” lido uz 220 lidostām 35 valstīs, ieskaitot 59 lidostām Japānā. „JAL Group” starptautiskā lidojumu karte aptver 250 pasažieru pārvadājumu tiešos galamērķus un 28 kravu pārvadājumu maršrutus. Japānā „JAL Group” aptver 143 tiešos galamērķus.
„JAL Group” flotē ietilpst 270 gaisa kuģi, ieskaitot „Boeing” 747 un 777. Šobrīd „JAL Group” strādā pie flotes atjaunošanas, kas paredz lidojumos izmantot arī jauno Boeing 787 „Dreamliner”.
„JTB Corp.” ir lielākā tūrisma aģentūra Japānā un viena no lielākajām tūrisma aģentūrām pasaulē. Tā specializējas tūrismā un ir pārstāvēta visā pasaulē. Japānas tūristu braucienu uz Baltijas valstīm īsteno Japānas vadošā tūrisma kompānija „JTB World Vacations”, kas ir viena no „JTB Corp.” Struktūrām.